有证据表明，政策制定者确实在以有利于当地黑人社区及其不满的方式作出回应。例如，司法部长埃里克·H·霍尔德宣布对枪击事件展开独立调查，并前往弗格森会见调查人员。此外，他的办公室已开始对警方是否一再侵犯居民的公民权利进行民权调查。在地方层面，一些变化也很明显。9 月 8 日，弗格森市议会同意成立一个公民审查委员会来监督当地警察局。该市还承诺将修改使用法院罚款来资助其大笔城市预算的政策。例如，市议会取消了 50 美元的逮捕令召回费和 15 美元的通知费。
然而，由于叛乱而期望弗格森发生重大的长期变化，这更像是一种信念的飞跃。例如，现代民权运动（约 1955-1968 年）的学者们一直在争论这场持续十多年的运动是否给大多数黑人的生活带来了有意义的变化。如果有些人认为十年的抗议活动带来的改变并不令人满意，那么弗格森的抗议活动又有什么机会呢？特别是，除非其他社会力量发挥作用，否则几乎没有理由认为弗格森的黑人贫困、失业、就业不足和教育差距会明显改善。这些更实质性的变化更有可能通过多年的社区组织、确保民选职位、与同情盟友加入执政政治联盟以及蓝领就业机会增加等有利的经济条件来实现。
弗格森第 6 天图片 53 由 Loavesofbread 拍摄。CC-BY-SA-4.0 通过 Wikimedia Commons。
弗格森第 6 天图片 53 由 Loavesofbread 拍摄。CC-BY-SA-4.0 通过Wikimedia Commons提供。
近年来，白人警察枪击少数族裔（或非裔美国人）的事件是增加了还是减少了？
这是一个实证问题，相关数据有限。警察枪击事件的全国性数据。关于导致死亡的警察枪击事件的全国性数据来自三个来源：联邦调查局 (FBI)、司法统计局 (BJS) 和疾病控制中心 (CDC)。但是，每个来源的数据都很有限。联邦调查局收集有关警察“正当杀人”的数据，作为从全国警察局收集的补充杀人报告数据的自愿组成部分。不幸的是，很少有警察局（不到 5%）自愿 兼职数据 提供这些数据，这显然让人怀疑它们的代表性和实用性。此外，即使这些数据是完整的，除了被杀者的人口统计数据之外，这些数据也几乎无法告诉我们什么。特别是，我们无法辨别这些事件在多大程度上代表了警察过度使用武力。司法统计局收集了类似的逮捕期间发生的死亡事件数据。这些数据是在州一级收集的，然后报告给司法统计局。合规性更好，有 48 个州报告。但目前尚不清楚各州的数据有多完整或可比。
尽管存在这些缺陷，但有一个不可避免的结论：黑人在警察枪击事件中死亡的比例过高。例如，黑人占美国人口的 13%，但在 2003 年至 2009 年间被警察杀害的人数中，黑人占 32%。 疾病预防控制中心收集了全国所有死亡证明的数据，其中包括“合法干预导致的死亡”数据。使用 1999 年至 2011 年合法干预导致的枪支死亡在线查询系统，黑人被杀的平均比率是白人的两倍多（每 100,000 人中有 0.2 人，而白人为每 100,000 人中有 0.1 人）。
您认为我们还能从弗格森事件中了解到有关美国种族关系或种族主义社会运动的其他什么信息吗？
一些教训。首先，我们经常用过去时谈论民权运动。我们认为它是已经发生的事情；我们甚至可能争论它为什么“结束”以及它取得了什么成就。但弗格森提醒我们，争取种族正义的斗争仍在继续。它并不总是那么有新闻价值，但每天都有许多黑人和黑人倡导组织努力克服种族障碍。其次，它强调了美国深刻的种族分歧。白人和黑人的观点，特别是在种族问题上，往往截然相反。白人看到进步，黑人看到挫折。白人看到黑人进步，黑人看到持续的种族差异。对刑事司法系统和警察的看法尤其两极分化。第三，当一个群体在政治和经济上被边缘化时，社会就会付出代价。这些代价可能并不总是对局外人显而易见，也不会成为全国头条新闻。但我们为种族差异付出的代价是，暴力抗议将继续成为美国景观的持久特征。弗格森骚乱的全国性记忆将逐渐淡去，取而代之的是下一次弗格森式的抗议。问题是，我们作为个人和集体，愿意做些什么来消除引发此类抗议的种族不平等？
标题图片：弗格森，第 4 天，照片 26 由 Loavesofbread 拍摄。CC-BY-SA-4.0 通过Wikimedia Commons提供。